Yasuo Ôtsuka nous a quitté ce lundi 15 mars 2021, à l'âge de 89 ans.

Un animateur de légende peu connu du grand public, notamment car il n'était jamais passé à la réalisation (à l'exception de Tokaido Yotsuya Kaidan en 1981), mais il fût la personne clé dans la formation du duo Hayao Miyazaki et Isao Takahata. Une sorte de senpai qui a repéré ces deux légendes en devenir, et a permis leur association créative.



C'est au studio Toei dans les années 50 qu'Otsuka commence sa carrière, et instaure notamment le principe du "money shot" : mettre tous les efforts d'animation dans certaines scènes cruciales uniquement, et traiter les autres en animation plus limitée. Une des bases de l'efficacité de l'animation japonaise telle qu'on la connaît aujourd'hui, et qui à l'époque tranchait avec la méthode Disney, où tout était très/trop animé.



Et c'est aussi au studio Toei qu'Otsuka rencontre Takahata et Miyazaki, dans les années 60. D'abord sur Okami Shonen Ken (Ken l'enfant-loup, 1963) que Takahata a réalisé, et où Miyazaki était intervalliste. Puis sur Horusu no Daiboken (Horus prince du soleil, 1968), avec là encore Takahata à la réalisation, Miyazaki à la conception de l'image, et Otsuka à la direction de l'animation (il signe aussi la mythique séquence du combat de Horus avec le poisson géant). Ils partagèrent également ensemble pas mal d'activités syndicales et militantes au sein de la Toei.



Takahata et Miyazaki suivront plus tard Otsuka notamment au studio A Production, sur un projet avorté de Fifi Brindacier, sur les premiers épisodes de Lupin III (1971), et sur Panda Kopanda (1972).

Après avoir dirigé l'animation de Conan le fils du futur (1978) chez Nippon Animation, c'est aussi Otsuka qui fera venir Miyazaki au studio Telecom pour réaliser Le Château de Cagliostro (1979), tandis que lui assurait la direction d'anim.



Il occupera le même poste sur un long métrage de Takahata, Kié la Petite Peste (Jarinko Chie, 1981), que j'aime énormément. Car outre la sensibilité de Takahata, on peut aussi apprécier tout le talent d'Otsuka dans des personnages décontractés (également chara-designés par lui, d'après le manga originel). La démarche et les attitudes du père de Kié resteront pour moi un moment d'anthologie.

Ses derniers travaux majeurs en directeur de l'animation seront sur le film Lupin III: Plot of the Fuma Clan (1986) et les OAV Tengai Makyō: Ziria Oboro-hen (1990).

Par la suite, il se consacrera surtout à l'enseignement au studio Telecom.

En sa mémoire, je me permets de partager ce bonus du DVD collector français du Château de Cagliostro sorti chez IDP en 2006. Je publie cette vidéo (produite par Pocket Shami) en SD pour ne pas faire de l'ombre à ce magnifique coffret, que je vous conseille (il y a aussi un commentaire audio précieux d'Ilan Nguyen).



Et j'ai posté hier de nombreuses archives sur Twitter, en sa mémoire.

RIP Yasuo Otsuka ;_; (1931-2021)
A legendary animator, and mentor of Hayao Miyazaki & Isao Takahata. pic.twitter.com/PmXSNramo9

— Catsuka (@catsuka) March 15, 2021

Souvenir de balades avec Yasuo Otsuka au festival d'Annecy 1999, et aussi du côté des Gobelins.

1999 Souvenir : 20 years ago french @AnnecyFestival was already honoring Japan.
Legendary animator Yasuo Otsuka was there, and he also visited Gobelins school, as you can see in 2 videos directed by @AnidoNamiki. #annecyfestival
>> https://t.co/R58VsbgHQH pic.twitter.com/xcyynvW5GW

— Catsuka (@catsuka) June 8, 2019

Des images rares de la master class de Yasuo Otsuka en 2001 à Paris (dans le cadre du Festival Nouvelles images du Japon) diffusées en 2016 dans ma 132e émission TV Catsuka, et une interview d'Eddie Mehong qui est ensuite parti (avec Christophe Ferreira) au Japon pour se former à l'animation japonaise avec Otsuka.

Rare footage of Yasuo Otsuka's master class in Paris (2001, Festival Nouvelles images du Japon) broadcasted during my Catsuka TV show n°132 (2016) with interview of french animator Eddie Mehong (who worked with Otsuka san).https://t.co/FyiEeeB4H6 pic.twitter.com/msgQtXyumO

— Catsuka (@catsuka) March 15, 2021

Un débat filmé à Paris entre Yasuo Otsuka, Satoshi Kon, Sunao Katabuchi, et Kenji Kawai diffusé en 2001 dans l'émission "Japan Connection" sur Arte.

In 2002, french/german Arte TV channel broadcasted a 1h talk between Yasuo Otsuka, Satoshi Kon, Sunao Katabuchi, and Kenji Kawai (recorded in Paris).https://t.co/gi191Zh2cs pic.twitter.com/6BHjCsqmDc

— Catsuka (@catsuka) March 15, 2021

Souvenirs de l'excellent documentaire "Yasuo Ōtsuka's Joy of Motion" sorti au japon en 2004 en DVD (avec sous titres anglais).

The best documentary about Yasuo Otsuka is "Yasuo Ōtsuka's Joy of Motion" (大塚康生の動かす喜び).
I bought the japanese DVD in 2004, it has english subtitles.https://t.co/BzubNTzxsP pic.twitter.com/2EGEcvIAst

— Catsuka (@catsuka) March 15, 2021

Some parts of "Yasuo Otsuka's Joy of Motion" documentary (1/4)pic.twitter.com/yoPxB4kCYR

— Catsuka (@catsuka) March 15, 2021

Some parts of "Yasuo Otsuka's Joy of Motion" documentary (2/4)pic.twitter.com/jIs8UDdtu4

— Catsuka (@catsuka) March 15, 2021

Comprenant notamment une conversation entre Otsuka et un de ces anciens élèves, le légendaire Yoshiyuki Sadamoto (designer de Nadia et d'Evangelion).

Some parts of "Yasuo Otsuka's Joy of Motion" documentary (3/4)
Otsuka talking with his former student Yoshiyuki Sadamoto (Evangelion).pic.twitter.com/eNDNkRTnWi

— Catsuka (@catsuka) March 15, 2021

Otsuka avait un penchant certain pour dessiner les véhicules.

Some parts of "Yasuo Otsuka's Joy of Motion" documentary (4/4)
Otsuka liked to draw vehicles.pic.twitter.com/rLl8xJNYog

— Catsuka (@catsuka) March 15, 2021

Otsuka en train de dessiner Goemon (Lupin III).

Yasuo Otsuka - Live drawing forever in my heart.pic.twitter.com/2VVcO6WLLS

— Catsuka (@catsuka) March 15, 2021

Enfin, une MAD (bande démo non officielle montée par un fan) de son travail.



Adieu monsieur Otsuka.